Antwerp voert gesprekken met de Braziliaanse topclub CR Flamengo over een mogelijke transfer van vleugelspeler Anthony Valencia. Dat meldt HLN Voetbal deze week, terwijl de club zich voorbereidt op een uitduel tegen koploper Standard Luik. De 23-jarige Ecuadoraan heeft nog één jaar contract in Bosuil.
Een vertrek van Anthony Valencia zou een nieuwe wending zijn in zijn vierjarige periode bij Antwerp. Die werd gekenmerkt door veel hoogte- en dieptepunten, vaak door blessureleed. Toch begon hij dit seizoen sterk met drie doelpunten. Als hij vertrekt, heeft de club al een potentiële opvolger in huis. De 19-jarige Daniel Mejia wordt gezien als de droomopvolger voor de flankpositie. Het is echter niet uitgesloten dat Antwerp alsnog versterking zoekt voor die positie, zeker met het oog op de drukke kalender. De club staat momenteel zesde in de Jupiler Pro League met zeven punten uit drie wedstrijden en een doelsaldo van +4.
Een andere Belgische international die deze week van club wisselt, is Arthur Theate. De 26-jarige centrale verdediger keert terug naar de Italiaanse eersteklasser Bologna. Hij wordt gehuurd van Eintracht Frankfurt, met een optie tot koop. Theate maakte in de zomer van 2024 de overstap naar Frankfurt, waar hij in totaal 55 wedstrijden speelde. Daarin scoorde hij één keer en gaf hij één assist. Zijn terugkeer naar Italië betekent een hereniging met bondscoach Domenico Tedesco, die hem ook liet starten op het EK 2024 in Duitsland.
Arthur Theate doorliep zijn jeugdopleiding bij Racing Genk en Standard. Zijn profdebuut maakte hij in augustus 2020 voor KV Oostende. Die club verhuurde hem een jaar later aan Bologna, dat hem in de zomer van 2022 definitief overnam voor een bedrag van zeven miljoen euro. In diezelfde transferperiode betaalde Stade Rennes negentien miljoen euro voor hem. Theate maakte zijn debuut voor de Rode Duivels in november 2021 onder Roberto Martínez. Hij speelde drie wedstrijden op het afgelopen WK onder Rudi Garcia en heeft nu 36 interlands achter zijn naam. Bologna eindigde vorig seizoen als achtste in de Serie A.
Een andere speler met een Antwerp-verleden is ook op weg. Michel-Ange Balikwisha, de 25-jarige Congolees, wordt voor één seizoen gehuurd door AA Gent. Celtic, dat hem vorige zomer voor vijf miljoen euro van Antwerp kocht, heeft een optie tot koop bedongen. AA Gent was op zoek naar aanvallende versterking. Coach Rik De Mil omschreef de benodigde speler eerder als "een big change". Voor Antwerp zelf blijft de focus op het veld. Ze staan vijf punten achter koploper Charleroi en hebben een belangrijke uitwedstrijd tegen derdegeplaatst Standard Luik op het programma. Fans kunnen de volledige kalender bekijken op onze wedstrijden pagina en de actuele ranglijst volgen via standings.
De komende dagen zullen cruciaal zijn voor de squadvorming. Een eventueel vertrek van Valencia zou budget kunnen vrijmaken, terwijl de kern zich moet richten op de competitie. De uitwedstrijd tegen Standard, een directe concurrent, is een eerste grote test. Antwerp's defensie, die tot nu toe vijf tegendoelpunten incasseerde, moet standhouden. De ontwikkelingen rond Valencia en de vorm van de huidige selectie zullen de komende weken het beeld bepalen.
