Wat gebeurde er tijdens de Antwerp‑stage?

Antwerp sloot de vijfdaagse trainingsstage in Iserlohn (Duitsland) af met een 1-0 verlies tegen de tweede‑klassers van VfL Bochum. De wedstrijd, gespeeld op 11 juli 2026, begon met een dominant balbezit van de Grote Oud, maar een gemiste kans van Mejía in de 23e minuut hield de stand gelijk. Na vijftig minuten vond Taz de opening en zette de bal in het net, waarna de ploeg de tweede helft met één punt achterliep.

Waarom is de terugkeer van Geoffry Hairemans belangrijk?

Geoffry Hairemans keerde eerder dan gepland terug naar Antwerpen vanwege de begrafenis van zijn vader. Hij miste de oefenmatch tegen Bochum, maar zijn aanwezigheid in de kleedkamer gaf een emotionele boost. Ook verdediger Daam Foulon verliet de stage voor dezelfde reden, maar keerde later terug naar Duitsland. Beide afwezigen onderstrepen de menselijke kant van het seizoen, terwijl de club zich toch focust op de sportieve doelen.

Hoe verloopt de voorbereiding op het nieuwe seizoen?

De training in Iserlohn bestond uit ochtend‑sessies met tactische accenten, waarna de spelers in de middag rust kregen voor de oefenmatch. Coach Thomas Franken stelde een opstelling op met Devalckeneer, Renders, Tsunashima en Ibrahim in de basis. Youssef Hamdaoui, die in mei een enkelblessure opliep, kreeg extra intensieve oefeningen en lijkt klaar voor een comeback. Een onverwacht moment was de beachvolleybal‑sessie na de ochtendtraining, die de sfeer verlichtte.

Wat betekent dit voor de komende competitieweken?

Hoewel de nederlaag tegen Bochum teleurstellend was, toont de stage dat Antwerp zich hard voorbereidt op de Jupiler Pro League. De club heeft al een belangrijke datum in de agenda: de volgende competitiewedstrijd is tegen Kortrijk (thuis) op 13 februari 2027. De ervaringen uit Iserlohn, zowel tactisch als mentaal, zullen ongetwijfeld een rol spelen wanneer de Grote Oud haar seizoen start.