Antwerpen verloor zaterdag met 0-1 van de Engelse tweedeklasser Millwall in een typische ‘bekerwedstrijd’, maar verdediger Rein Van Helden ziet vooral lessen voor de aankomende competitiestart. De Grote Old speelt volgende week thuis tegen Kortrijk (15e in de rangschikking) op 13 februari 2027.
Hoe verliep de wedstrijd tegen Millwall?
De oefenwedstrijd was fysiek en direct, met weinig ruimte voor gevoelige spel. Van Helden, die centraal achterin speelde naast Tsunashima, erkende dat Antwerpen te veel meeging in Millwalls spel. ‘Met meer lef hadden we hen pijn kunnen doen’, zei de verdediger. Tsunashima viel in de tweede helft uit, maar de schade zou meevallen.
Wat zei Patrick Goots over de sfeer en jonge spelers?
Analist Patrick Goots prees de onverwoestbare sfeer van de Antwerpen-supporters, die van begin tot eind meezongen. Hij noemde de wedstrijd ‘voetbal op z’n Engels’ en wees op twee lichtpunten: Ahoka, die opnieuw indrukwekkend was, en Mejia, die bij zijn inval direct opviel. ‘Dat wordt mijn nieuwe favoriet’, aldus Goots.
Hoe bereidt Antwerpen zich voor op de competitie?
Ondanks de nederlaag benadrukt Van Helden dat de ploeg fysiek sterk is en klaar voor de start van de Jupiler Pro League. Faris Haroun leidde de voorbereiding met autoriteit, en nu is het de beurt aan nieuwe coach Marvin Compper. De spelers trokken lessen uit de zware oefenwedstrijden, waaronder de 3-0 zege tegen Olympiacos vorige week.
