Royal Antwerp FC zag meer dan duizend supporters op het laatste moment de toegang geweigerd voor de uitwedstrijd bij Standard Luik. De beslissing van de Luikse burgemeester, genomen een dag voor de wedstrijd, leidde tot grote woede bij de club. Volgens In de Hekken was de officiële reden een tekort aan politiepersoneel om de veiligheid te garanderen.
De club had al kaarten verkocht en bussen georganiseerd voor de reis naar het Stade Maurice Dufrasne, waar de uitvak leeg moest blijven. Antwerp reageerde furieus en noemde de gang van zaken "ongezien en totaal respectloos". De club waarschuwde voor een gevaarlijk precedent waarbij lokale overheden vlak voor een duel kunnen beslissen of bezoekende fans welkom zijn. Antwerp staat momenteel tiende in de Jupiler Pro League met zeven punten uit vijf duels en een doelsaldo van tien voor en tien tegen.
Het verbod werd pas op de vooravond van de wedstrijd afgekondigd. Dit liet supporters en de club zelf met hoge kosten zitten. Royal Antwerp FC onderzoekt of deze kosten, waaronder de georganiseerde busvervoer en reeds verkochte tickets, kunnen worden verhaald op de stad Luik. De club riep supporters op de wedstrijd te volgen vanuit hun eigen supporterscafés. Ondertussen kregen de spelers extra motivatie mee om de drie punten naar huis te halen, zo liet de club weten.
Antwerp gaf aan later zijn positie te zullen bespreken voor de terugwedstrijd wanneer Standard op bezoek komt in het Bosuilstadion. Het bleef onduidelijk of de supporters van Standard dan welkom zouden zijn. De situatie zet de relatie tussen de clubs en de autoriteiten onder druk. De club benadrukte dat dergelijke willekeur de deur openzet voor meer wedstrijden zonder uitpubliek. In de titelrace staan de Reds momenteel zes punten achter op koploper Union Saint-Gilloise.
Op de dag van de wedstrijd zelf werd het verbod onverwachts ingetrokken. De ommezwaai kwam waarschijnlijk omdat de burgemeester niet wilde dat Antwerp-supporters toch naar Luik zouden komen. Uiteindelijk werd de wedstrijd Standard, Antwerp dus gewoon gespeeld met bezoekende supporters aanwezig. Een bericht hierover verscheen op de Facebookpagina van Antwerp Dynamite. De volgende uitdaging voor Antwerp is een trip naar Club Brugge, de nummer twee in de standings, op 13 september 2026. De volledige planning is te vinden op onze fixtures pagina.
