Royal Antwerp FC heeft de transferzomer afgesloten met de terugkeer van publiekslieveling Arthur Vermeeren. De club presenteerde ook de Franse middenvelder Bahmed Deuff, kort na een 1-0 competitienederlaag tegen Standard Luik op Sclessin.

Het contact tussen de club en de entourage van de 21-jarige middenvelder bleef warm. CEO Sven Jaecques omschreef de deal als "de kers op de taart" van een zomer waarin Antwerp al tevreden was. De club hield de mogelijkheid op een terugkeer actief via sportief directeur Marc Overmars en hoofd scouting Joachim Vercaigne.

"We zijn blijven wachten tot het plan dat voor Arthur prioritair was, er toch niet kwam," legde Jaecques uit. De CEO benadrukte dat Vermeeren zelf aangaf dat Antwerp de beste plek was om speelminuten te garanderen. De terugkeer van de jeugdproduct wordt niet gezien als een stunt voor de supporters, maar omwille van zijn kwaliteiten op het veld. Antwerp staat momenteel negende in de Jupiler Pro League met zeven punten uit vier duels.

De officiële komst van Bahmed Deuff naar de Bosuil werd deze week bekendgemaakt. De 20-jarige middenvelder komt over van FC Nantes en moet met zijn lengte van 1,94 meter en fysieke kwaliteiten het middenveld versterken. De transfer kwam tot stand nadat een mogelijke deal voor Nemanja Gudelj niet doorging.

Deuff doorliep zijn opleiding bij Nantes en brak vorig seizoen door bij het eerste elftal. Hij speelde elf wedstrijden in de Ligue 1. De Mauritaanse speler wordt gezien als een veelzijdige versterking die ballen kan recupereren. Zijn komst, samen met die van Vermeeren en de eerdere terugkeer van Mauricio Benitez, geeft het Antwerpse middenveld een flinke kwaliteitsinjectie. De club heeft dit seizoen al tien keer gescoord en negen tegendoelpunten geïncasseerd.

Standard Luik won op Sclessin met 1-0 door een late penalty van Dennis Eckert Ayensa. De beslissende strafschop volgde op een overtreding op Adnane Abid, na ingrijpen van de VAR. Standard zette met deze overwinning zijn sterke seizoensstart voort en heeft nu elf punten uit vijf wedstrijden.

Antwerp kwam niet aan voetballen toe en had moeite om gevaarlijk te worden. Marvin Compper, de Antwerp-trainer, gaf na afloop aan dat Standard de overwinning verdiende. "Het is een stap in de juiste richting voor ons na de acht goals de afgelopen weken," zei hij. Vincent Euvrard, de coach van Standard, stelde dat zijn ploeg de hele wedstrijd domineerde. Antwerp staat nu vijf punten achter op koploper Charleroi in het klassement.

De volgende opdracht voor Antwerp is een uitwedstrijd tegen Club Brugge KV op 13 september. Club Brugge staat momenteel tweede in de rangschikking. De volledige competitiestand is te vinden op onze standings pagina, en het actuele squad bevat de nieuwe aanwinsten.